Il Capodanno cinese, seguito dall'inizio della Primavera, è un momento di rinnovata fertilità della terra, un evento meraviglioso per questo popolo soprattutto che coloro che fanno parte di una generazione più vecchia. Chiamato anche Festa di Primavera, contrassegnava una svolta decisiva per gli affari: e si poteva sperare in una vita migliore e in un maggiore successo nell'anno nuovo. Tale evento era ed è ancora la festa più largamente celebrata in tutta la Cina malgrado nel corso degli anni il suo nome è cambiato molte volte: Tempo dell'Inizio (Yuanchen), Primo Giorno (Yuanri), Primo Giorno del Primo Mese (Yuanshuo), Inizio della Prima Luna (Yuanzheng), Primo Mattino dell'Anno (Yuandan). Ora che il calendario gregoriano è stato ufficialmente adottato, il primo di gennaio è il Capodanno ufficiale, e il Capodanno cinese è stato ribattezzato come Festa di Primavera (Chunjie). Come si preparavano i cinesi a festeggiare questa ricorrenza? Prima di tutto veniva effettuata una radicale pulizia della casa; abitudine che è ancora viva ai giorni nostri, molto simile a quanto facciamo noi occidentali in occasione della Santa Pasqua- Durante il lasso di tempo che precedeva tale festa, la folla riempiva le strade per acquistare i fiori esposti nelle bancarelle assieme a rami di abete per tenere lontano gli spiriti maligni. Inoltre venivano acquistati regali per amici e parenti, scegliendo: sete o gioielli per i membri della famiglia, tè di buona qualità, fiori freschi, frutti rari o altre prelibatezze per amici o parenti lontani. Nella vecchia Cina la Festa di Primavera, la Festa delle Barche Drago e la Festa di Mezz'Autunno, erano le tre occasioni principali per condurre nuovi affari, grandi o piccoli, e per chiudere i conti. Nei periodi intercorrenti tra una festività e l'altra venivano condotte molte transazioni commerciali a credito, non solo con gente relativamente povera ma anche con famiglie benestanti, riguardanti perfino generi ordinari quali olio, sale, combustibile e cibi. Con l'avvicinarsi nel Nuovo Anno alcune compagnie teatrali recitavano senza compenso in onore del Dio della Città; durante queste rappresentazioni, anche se a un creditore accadeva di imbattersi nei suoi debitori, gli era assolutamente proibito esigere il pagamento. Per festeggiare visivamente il capodanno, venivano appese all'entrata (una per parte) lunghe strisce di carta rossa; sul foglio di carta venivano stampati gli auguri di buona fortuna. Nelle abitazioni private venivano appesi dei distici, che auguravano: ricchezza, lunga vita, molti figli, carriera di successo, e vi si poteva leggere "Possano tutti i tuoi desideri essere esauditi" o "Diecimila generazioni. I loro temi, comunque, erano limitati alle congratulazioni, agli elogi alla primavera e all'osservanza della moralità. Sempre in occasione di tale festività si preparava in anticipo cibo sufficiente per durare giorni e per soddisfare sia uomini che dei, questo perché nessun coltello o altro oggetto affilato poteva essere usato nei primi giorni del Nuovo Anno per timore che la buona fortuna venisse troncata; inoltre ciò permetteva alle donne della famiglia diversi giorni di relativa tranquillità per godersi le feste.. Generalmente in una casa cinese non si mangiava molta carne, ma era una casa veramente povera quella in cui non si poteva sentire il suono della carne che veniva tagliata per riempire i ravioli. Se la famiglia aveva i mezzi, generalmente aggiungeva, al ripieno di alcuni ravioli, canditi, monete di rame, arachidi, datteri o castagne, le famiglie ricche perfino oro, argento e pietre preziose. Ovviamente ottenere uno di questi ravioli era considerato di buon auspicio. Le monete di rame significavano che non sarebbero mai mancati soldi, le arachidi simboleggiavano lunga vita, i datteri e le castagne presagivano l'arrivo imminente di un figlio (questo perché nella lingua cinese le parole "dattero" e "presto" e "castagna" e "arrivo di un bambino" sono omofone). La grandissima quantità di cibo preparata per quest'occasione aveva il significato di simbolizzare abbondanza e ricchezza per la famiglia. Come già detto, il Capodanno Lunare, chiamato dal 1911 Festa di Primavera, è ancora la festa più importante in Cina. Nelle città sono riconosciuti ufficialmente come festivi tre giorni (dal 1° al 3° giorno del 1° mese) e in campagna considerevolmente di più, a seconda di quanto richiede il lavoro locale. In tutta la Cina è il momento delle riunioni familiari, delle visite agli amici, del riposo dal duro lavoro del resto dell'anno, e di ogni sorta di intrattenimento. Il desiderio di felicità e prosperità che nel passato spesso trovava espressione in usanze superstiziose in alcuni casi può ancora essere osservato oggi. Le vecchie superstizioni, tuttavia, si considerano sempre più retaggio del passato. La maggior parte delle persone non considera più che il raggiungimento della felicità dipenda da fattori spirituali.
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